O Ministro dos Negócios Estrangeiros, Cooperação e Integração Regional, Embaixador José Filomeno Monteiro, presidiu hoje, 5 de maio, na Cidade da Praia, à cerimónia de abertura do OBANGAME EXPRESS 2025.
Na sua intervenção, o Chefe da Diplomacia cabo-verdiana precisou que a segurança não se mede apenas em número de navios ou em quilómetros de radar, mas, sobretudo, em capacidade de agir de forma coordenada, em vontade política e em liderança. “E é isso que procuramos afirmar aqui: que somos pequenos, sim, mas não irrelevantes”, disse José Filomeno Monteiro, sublinhando que, quando se fala de segurança marítima, está-se também a falar de soberania, “de capacidade de decidir e agir sobre aquilo que é nosso: o nosso espaço marítimo, os nossos recursos, o nosso futuro”.
O OBANGAME EXPRESS é um dos maiores exercícios combinados de segurança marítima da África Ocidental e Central. Já vai na sua 14.ª edição, e esta é a primeira vez que Cabo Verde acolhe o referido exercício, o que constitui um reconhecimento da crescente relevância estratégica do nosso país no contexto da segurança marítima internacional, reafirmando o seu compromisso com a paz, a estabilidade e a cooperação regional no domínio do mar.
O evento tem como propósito fortalecer a cooperação regional, potenciar a partilha de informações, elevar os níveis de prontidão operacional e consolidar a segurança marítima no Golfo da Guiné, através das diversas atividades que serão realizadas com a participação de altas patentes militares de países-membros, centros de operações e de coordenação da Arquitetura de Yaoundé, e parceiros internacionais como Brasil, França, Itália, Portugal, Marrocos, Dinamarca, Espanha, Tunísia e Holanda, bem como representantes de organizações internacionais como a Interpol, UNODC e MAOC-N.
Por isso, o Governante precisou que o Exercício OE não se limita a navios no mar e a homens e mulheres em uniforme. O seu valor reside na forma como une diferentes países, com diferentes capacidades, mas com objetivos convergentes. “Porque os desafios que enfrentamos são demasiado vastos para serem enfrentados por um país isolado, por mais preparado que esteja”, disse, sublinhando que é na cooperação — real, prática, eficaz — que reside a nossa maior força.
De sublinhar ainda que “esse exercício também nos obriga a olhar para dentro. Obriga-nos a identificar lacunas, a reconhecer limitações, a pensar estrategicamente no que queremos melhorar”. Porque, conforme avançou o Ministro, não basta participar — é preciso evoluir. “O OBANGAME funciona, também, como espelho. Mostra-nos onde estamos bem e onde temos ainda caminho a percorrer”, vincou.
Até o dia 16 de maio, estão previstas várias atividades, tais como o DV Day (Dia de Visitantes Distintos), a ter lugar amanhã, 6 de maio, com receções oficiais a bordo dos navios atracados no Porto da Praia e visitas ao COSMAR e ao MMCC (Centro Multinacional de Coordenação Marítima) da Zona G; Exercício de Estado de Direito (Rule of Law): formação prática com juristas e oficiais de diversos países sobre a aplicação da lei no mar; Mock Trial (Julgamento Simulado): simulação de julgamento com o envolvimento da Interpol e da UNODC; Demonstração de Robotic Autonomous Systems (RAS): com uso de veículos de superfície não tripulados (USVs) para deteção de embarcações de interesse, entre outros.
A cerimónia de abertura contou ainda com intervenções da Embaixadora dos EUA em Cabo Verde, Jennifer Adams, do Chefe do Estado-Maior das Forças Armadas de Cabo Verde, Contra-Almirante António Duarte Monteiro, e do Comandante da Sexta Frota da Marinha dos Estados Unidos, Vice-Almirante Jeffrey Anderson.
